目前司法实践种，虐待家庭成员的案例不多。一般所讲的待，是指用打骂、冻饿、有病不给治疗等方法摧残、折磨家庭成员，使他们在肉体、精神上受到痛苦的行为。而家庭成员间的遗弃，是指对于年老、年幼、患病或者其它没有独立生活能力的人，负有赡养、抚养或扶养义务的人不履行其义务的行为。事实上，根据我国刑法的相关规定，如果虐待、遗弃家庭成员情节严重的话，还是一种犯罪行为，最高可以处五年的有期徒刑。
        问题是，实践中很多当事人的想法未必能和法律的规定相符合。比如，在夫妻分居期间，丈夫不向妻子支付子女的生活费或其它家庭开支，这种情况是否构成遗弃呢？这种情况，还是要个案具体分析。比如，在分居之前，是否有共同存款在女方处、男方不支付予女生活费用有没有其它客观不能的因素等等。有时候，当事人往往把民事支付责任和刑事责任相混淆。